I primi dipinti di Bernd Becher raffiguravano edifici industriali. In seguito, iniziò a fotografare le strutture architettoniche per poi utilizzare le immagini come modelli per le sue opere. Quando Bernd e Hilla si incontrarono a Düsseldorf nel 1959, Hilla lavorava già come fotografa. Iniziarono a collaborare, scegliendo la fotografia come mezzo espressivo privilegiato del loro lavoro. Si sposarono nel 1961 e continuarono a immortalare edifici industriali in Germania, Francia, Belgio, Inghilterra e Stati Uniti. Il loro lavoro costituisce anche un estremo tentativo di documentare un mondo e un modello materiale in estinzione, ancora connesso a una fisicità anche visiva e visibile del lavoro dell’uomo, in netto contrasto con la virtualità e l’invisibilità del sistema energetico odierno.